Political stuff

A political Earthquake happened in The Netherlands. I am not really surprised over the election results. With these results it will be a real challenge to form a coalition that will be able to effectively govern our country.

A lot of people are surprised over the size of the political party PVV, led by Geert Wilders. Eventually he managed to get 24 seats out of 150 in the parliament. That is quite a lot and his party is the biggest winner of this election. The biggest looser will be CDA, a religious democratic party. They have been cut from 41 seats in the parliament to 21 seats.

The liberal party, VVD, led by Mark Rutte has become the biggest party. It’s the first time that this party has become the biggest party. They will have to take the lead in forming a new government for the coming four years. Rutte is wanting to be done with this by July 1st, but I am afraid that this is a very optimistic wish. I think it will take a little longer.

As for the possibilities, people are talking about three coalitions:

• VVD, PVV, CDA
  
• VVD, PVV, PvdA
  
• VVD, PvdA, D66, Groen Links

Earlier in the afternoon I talked to one of the liberal politicians over the phone. Last week Thursday he talked on a show about Dutch immigration and integration. He really didn’t seem to know what he was talking about and I explained him that over Twitter. In a reply he found my comment to general, so I e-mailed him my thoughts. That led to a phone call earlier in the afternoon.

We talked about my perception and problems with the current system. He seemed to agree with a lot of what I said and explained that what I said made sense. He seemed to be pretty aware of that already. The only thing is that this sound doesn’t come thru well enough in debates on TV and/or radio. That’s sad. I hope that in the next four years he and colleagues of him in the same commission will actually make a point of the comments that I shared: change the immigration course back to what it was and make sure that diplomas from other countries start to count.

To be continued…

I just went out to cast my spell … eh… vote!! I voted on D66. I planned to vote on a person that the local party said he would come from this area. However, the voting list said that this person lives in The Hague, which is not our region. I am a disheartened that this has been miscommunicated. This is why I did not vote on this person. I am puzzled about the miscommunication. The person involved will probably only get elected by “preferred votes”. If a person on the voting list manages to get around 66,000 votes, they will get elected in the parliament anyways. The person involved misses my vote because of this miscommunication.

Message to everyone in The Netherlands: regardless what you vote, go and cast your vote! Use your democratic priviledge and make your vote count!

For the LJ followers: I will keep updating during the day on both Twitter and on this weblog. Further updates today will not be forwarded to LJ. If you would want to stay up to date, check the weblog frequently.

Today is Election Day in The Netherlands. The Dutch people are voting for a new Dutch Government. Unfortunately we are unable to vote for our own president. The president is elected from amidst the largest political party. For most political parties it is clear who will be chosen as president, however some political parties keep that a secret. Our parliament involves multiple political parties. This makes it near impossible for one political party or movement to form the Government. Our Government usually involves a coalition of multiple political parties. The past few years the coalition has been formed by three parties.

Naturally I plan to vote, as well. My vote will go to a political party called D66. This party sits in the corner of liberal-democrats, which works fine with me. D66 allows citizens to take their own responsibility a little more, rather than the Government getting involved in everything. I appreciate these ideas. One way or another the polls show that a fresh breeze will go through this country after the elections. It’s about time, too. I believe that the Government of the past 8 years have been ‘sleeping’. Hopefully things will change.

The change will be a serious challenge, though. The coming four years this country will face drastic reforms in the social system, the house market and even a reform in work. We will also face drastic cuts in Government spendings as well as the Government having a need to generate more income, for example by increasing taxes. I feel a need for ‘our’ budget getting updated and getting back into a healthy economical system, however I do fear the grim reforms a little. Hopefully our political leaders will know what they are doing.

All in all I am curious to see as to what the political landscape will look like tomorrow. Naturally I’ll keep you posted.

You will find the English version of this article under the cut.

Over een aantal weken zijn er verkiezingen in Nederland, waarin Nederland een nieuwe regering kiest. Ik ben het gezeik tussen alle politieke leiders helemaal zat! Wat wordt er veel geluld en weinig in GEZAMENLIJKE oplossingen gedacht. Iedereen kletst maar wat in zijn eigen straatje, maar een gezamenlijke visie: ho maar!

Geen van de politieke leiders lijkt zich te realiseren dat er hoe dan ook een coalitie gaat komen. Waarschijnlijk van minimaal drie partijen, misschien wel meer. Alle politieke leiders zijn zich ervan bewust dat er bezuinigd moet worden, maar geen van deze leiders heeft een heldere visie, laat staan een gezamenlijke visie waar ze andere partijen in kunnen vinden.

OPROEP AAN DE POLITIEKE LEIDERS: het is niet erg om kleur te bekennen en aan te geven waar er overeenkomsten zijn in de programma’s. Dat schept helderheid. Dat betekent niet automatisch dat je een coalitie aangaat met die partij of direct een partij uitsluit. Het betekent alleen maar waar er overeenkomsten liggen. Vertel ons kristalhelder wat je wilt en houd zaken bij jezelf. Dus niet “Zij….”, maar “wij….”. Gebruik de komende weken verstandig!

This entry involves my response towards the agreement that the five political parties that will govern the city of Hoorn the coming 4 years. I do not think that this entry serves any purpose for foreigners, which is why I have decided not to translate this entry in English.

Inleiding
Door de verkiezingsuitslag in Hoorn heeft het bestuur in Hoorn ervoor gekozen om een brede coalitie aan te gaan met vijf politieke partijen. Alleen een grote groep PvdA stemmers zijn niet vertegenwoordigd in het college van B&W en zullen de komende vier jaar oppositie voeren. Deze bijdrage is een reactie op het coalitie akkoord 2010-2014.

Gekleurde mening
De partij waarop ik heb gestemd, D66, is in de coalitie vertegenwoordigd. Ik vond en vind dit nog steeds een opmerkelijke keuze. D66 is de kleinste partij in de coalitie. Dit geeft mij het gevoel dat zij daarom ook het sluitstuk zijn van die coalitie. Ik had de keuze voor een coalitie met de PvdA logischer gevonden, zodat zo goed als alle meningen en stromingen zo goed mogelijk vertegenwoordigd zijn in het dagelijks bestuur van de gemeente. Deze groep mensen staan nu “buitenspel”. Met de huidige financiële situatie kan dit leiden tot enige onrust. Ik denk daarnaast dat D66 vanuit de oppositie zichzelf veel zichtbaarder had kunnen maken. In de gekozen situatie zullen zij zich moeten schikken in de meerderheid binnen de coalitie. Met drie zetels vind ik dat geen optimale situatie.

Het acceptatieproces van de keuze van D66 heeft enige tijd geduurd. Ik vond het niet eerlijk om meteen te reageren op het coalitieakkoord zonder dat ik had geaccepteerd dat D66 daar onderdeel van is. Ik heb mij zo goed als neer kunnen leggen bij de keuze. Desalniettemin zult U een ‘gekleurde mening’ tegen kunnen komen, die niet helemaal objectief lijkt of is. Hiervoor vraag ik uw begrip.

Hoofdstuk 1: Kansen voor Hoorn
Ik ben blij te zien dat de burger zichzelf moet zien te redden. Er is afgesproken dat er meer ruimte zal komen voor particulier initiatief. Of U het eens bent met mijn mening in deze bijdrage of niet, U zult merken dat ik erg betrokken ben bij de gemeente Hoorn, de keuzes die worden gemaakt en de politiek in Hoorn. Ik zal daarom gretig gebruik maken van het “particulier initiatief” en deze regelmatig terugkoppelen. Ik lees dat de gemeente voornemens is om meer digitaal te communiceren. Dat juich ik volledig toe. Dit alles sluit naadloos aan bij hetgeen in het hoofdstuk “initiatieven vanuit de samenleving” staat. Op het hoofdstuk “Herindeling/positie Hoorn” kom ik later terug.

Hoofdstuk 2: Bereikbaarheid en woonomgeving
Ik mis in dit hoofdstuk de bereikbaarheid naar en van Amsterdam. Dit onderwerp komt ook niet terug in andere hoofdstukken. Ik woon al zeer lang in Hoorn en voel mij op mijn plaats in deze stad. Echter, met het soort werk wat ik doe, zijn goede verbinding naar Amsterdam een must. Er is de afgelopen jaren veel verbeterd en het kan nog beter. In de tijd dat al het openbaar vervoer door de staat werden aangestuurd, liep het openbaar vervoer prima. Ik realiseer mij dat het drukker is geworden op het spoor en op de weg. Eilandvisie is echter niet aan mij te verkopen. Onder de staat stond dienstverlening hoog in het vaandel. Nu draait alles om geld. Bussen en treinen wachten niet meer op elkaar en ook de stiptheid van de dienstregeling laat veel te wensen over, vooral waar het gaat om incidenten. Individueel begin je weinig tegen deze situatie. De gemeente MOET een substantiële rol op zich nemen om de forens uit de auto te krijgen en te houden.

Verbreden van de Westfrisiaweg is een goed initiatief waar ik voor ben. Het is echter niet helemaal in lijn met de wens van hogere overheden om mensen uit de auto in het openbaar vervoer te krijgen. Vanuit dat standpunt zou ik het geld liever aan betaalbaar en prima openbaar vervoer willen besteden. Ik ben pertinent tegen geluidsschermen bij de Bangert Oosterpolder. Mensen die daar de afgelopen jaren een huis hebben gekocht, hebben daarmee automatisch gekozen voor enige geluidsoverlast van de Westfrisiaweg. De keuze voor de geluidsschermen in de komende vier jaar is in deze economische situatie voor mij volstrekt onbegrijpelijk.

Een andere onbegrijpelijke keuze is het uitgeven van geld voor het stationsgebied. Het stationsgebied is al een keer behoorlijk op de schop gegaan met een nieuw busstation, flats en wat winkels onder de flats. De winkels daar kunnen niet goed renderen en de ene na de andere uitbater verlaat het gebied weer. De keuze hiervoor in deze moeilijke tijd is niet te begrijpen. Ik ben het wel eens met een ondertunneling, waardoor Hoorn prima bereikbaar wordt. Het staat regelmatig vast voor de overgang op de Keern.

Ik kan mij niet vinden in het vasthouden van de inbreilocaties en zelfs het aanwijzen van een nieuwe. Ik weet niet precies wat er met inbreilocaties worden bedoeld, maar kantoorpanden hebben we genoeg en ik zie in Hoorn graag een afvlakking van het aantal inwoners. Met Bangert/Oosterpolder is de gemeente voldoende gegroeid. Op het moment van schrijven staan er op Funda alleen al 1380 locaties te koop in elke prijsklasse. Ik zou graag zien dat het gebied Hoorn 80 wordt vernieuwd in plaats van nieuwe locaties aan te wijzen. Maak Hoorn 80 weer dé plaats waar mensen graag heen gaan om te werken.

Wat mij erg aanspreekt in het coalitie akkoord is het parkeerbeleid. Er wordt gekeken naar de nieuwe manieren van betalen en zo hoort het. Dat getuigt van vooruitgang en een gemeente die met de tijd meegaat. Gratis parkeren in de ochtenduren is een meesterzet, zeker als dat ook op de zaterdag kan. Ik verwacht dat dit de economie in Hoorn sterk stimuleert.

In het hoofstuk “Duurzaam en veilig” vind ik het jammer dat er niet gekozen wordt voor rode fietsstroken. Met de rode fietsstroken is er op te treden tegen mensen die “wildparkeren”. Vooral rond scholen is dit een groot probleem. Het opnieuw opzetten van de rotonde op de Zwaagmergouw getuigt weer van “aankloten” en geldverspilling van vorige gemeenteraden. Die rotonde ligt er relatief nog niet zo lang. Dus: wél aanpakken en deze keer graag “PIEKfijn” (=Perfect In Eén Keer!). De overige knelpunten aanpakken is een prima initiatief. Dat geldt ook voor bewaakte fietsenstalling Kersenboogerd en de voetgangersbrug station Hoorn. Deze keuzes zijn in lijn met forensen uit de auto in het openbaar te krijgen.

Hoofdstuk 3: Veiligheid en openbare ruimte
De mensen die mij kennen, kennen ook mijn standpunt ten aanzien van de gewijzigde tijden van de horecagelegenheden. Ik ben niet tegen een wijziging naar 01:00 uur, maar ik ben wel tegen het tijdstip waarop dit besluit wordt genomen. Het besluit om de horeca in principe om 00:00 te laten sluiten, is op 1 januari 2010 ingegaan. Het is onmogelijk dat er NU al een evaluatie heeft plaatsgevonden en dat NU al vaststaat dat de openingstijden worden verruimd naar 01:00 uur. Het is volstrekt ongeloofwaardig. Een evaluatie per 31 december 2010 had beter geweest. In hoofdstuk 1 staat: “maar de komende jaren zal het accent vooral moeten liggen op een goede samenwerking met andere gemeenten.” Ik ben benieuwd hoe het nieuwe besluit “openingstijden horeca” past binnen “een goede samenwerking met andere gemeenten”. Ik heb geen vertrouwen in het “Lik-op-stuk” beleid, tenzij de landelijke overheid meer blauw op straat in Hoorn ondersteunt. Regelmatig is de politie te laat of komt gewoon niet opdagen bij incidenten. Nu het besluit “openingstijden horeca” nagenoeg genomen is, hoop ik op een goede Drank- en Horecawet.

Het inzetten van cameratoezicht heeft mijn volledige instemming. Het interesseert mij niet dat de overheid weet dat ik op een bepaalde locatie ben gesignaleerd, met de wetenschap dat er iemand toeziet op mijn veiligheid op die locatie. In het coalitie akkoord wordt gesproken over “verbeteren met meer repressie”. Dat zijn leuke woorden, maar de partijen gaan daar buiten hun boekje omdat “meer repressie” een zaak van de rechterlijke macht is. Dan zullen eerst op landelijk niveau een aantal wetten moeten worden aangepast. Ik denk dat bureau stadstoezicht een welkome aanvulling is op de politie. Dit bureau doet goede dingen, niet alleen in het centrum, maar ook daarbuiten. Deze organisatie moet in stand worden gehouden en misschien worden uitgebreid. Overigens is mij niet duidelijk wat de verantwoordelijkheden zijn van Stadstoezicht. Zijn het BOA’s?

De planning van wegwerkzaamheden rammelt wat mij betreft aan ALLE kanten. In de maanden maart tot en met juni is Hoorn nagenoeg één grote bouwput. Daarnaast lopen projecten te vaak te veel uit. Wegonderhoud is nodig, maar dat moet écht anders en beter gepland worden. De andere onderwerpen raken mij niet direct. Ik kan daar daarom weinig over zeggen.

Hoofdstuk 4: Economie en toerisme belangrijke pijlers voor de stad
De plannen in dit hoofdstuk zijn bewonderenswaardig. Een aantal punten zijn klip en klaar en zo duidelijk als wat. Een aantal punten zijn vaag. Bijvoorbeeld: de citymarketing zal niet alleen over Hoorn moeten gaan. Wat betekent dat en wat heeft het college voor ogen? Dat geldt ook voor het herinrichtingsproces van De Huesmolen. Het is jammer dat het college op het onderwerp “reclamebelasting” niet zo voortvarend uit de startblokken komt als het onderwerp “openingstijden horeca”. Deze onderwerpen liggen in elkaars verlengde. Er zijn geen directe signalen die vragen om het afschaffen van de toeristenbelasting. Immers deze wordt betaald door de (onwetende) toerist. Er is weinig tot geen maatschappelijke steun voor de reclamebelasting. Wat mij betreft kan de reclamebelasting op 27 april ook “geëvalueerd” worden en in het verlengde van het verruimen van de openingstijden voor de horeca, worden afgeschaft!

Hoofdstuk 5: Een leven lang leren
Ik wil mij graag meer inzetten voor de maatschappij en een bijdrage leveren aan een leven lang leren. In hoofdstuk 1 wordt particulier initiatief gevraagd. In dit hoofdstuk mis ik de wijze waarop de burger kan bijdragen aan de ontwikkeling van onderwijs Hoorn. Een gemiste kans. De burger wordt nauwelijks bij dit hoofdstuk betrokken, dus kan ik ook weinig zeggen over dit hoofdstuk.

Hoofdstuk 6: Hoorn bruist met kunst en cultuur
Ik kan mij voorstellen dat kunstenaars erg positief zijn over een apart hoofdstuk kunst en cultuur. Wanneer de gemeente Hoorn baat heeft bij “kunst en cultuur” dan ondersteun ik dit van harte. Het verzelfstandigen van het Westfries Museum is wel een opmerkelijke keuze, wanneer de gemeente een dergelijke waarde hecht aan kunst en cultuur. Bij veel zelfstandige instanties draait het vaak om geld. Dat gaat over het algemeen ten koste van kwaliteit. Het had beter geweest wanneer de gemeente Hoorn ervoor had gekozen om het Westfries Museum in eigen beheer te houden. In het licht van de problemen bij de Musuemstroomtram Hoorn-Medemblik van de afgelopen jaren, mis ik dit onderwerp in dit akkoord.

Hoofdstuk 7: Sociaal en stimulerend
In dit hoofdstuk valt “inburgering” en “Nederlandse taal beheersen” op. Op dit moment schiet de inburgeringscursus op ALLE fronten tekort. Bij het inburgeren gaat het helemaal niet meer om de Nederlandse taal, zoals het coalitie akkoord suggereert. De inburgeringscursus staat op dit moment absoluut niet gelijk aan “Nederlands leren”. Het wordt tijd dat de politiek een keer gaat luisteren naar de mensen die daar verstand van hebben. Dat zijn de inburgeraars zelf, hun partners en docenten. De Hoornse politiek kan daarover mijn nota tegemoet zien en ik verwacht dat dit particuliere initiatief met open armen wordt ontvangen, zoals het coalitie akkoord in hoofdstuk 1 beschrijft.

Op WMO vraagstukken wordt geen antwoord gegeven op de vraag “hoe?”. Hoe gaat de gemeente de WMO efficient en verantwoord uitvoeren? De WMO/AWBZ is continue onderwerp van debat, vooral de bezuinigingen daarop. Er wordt ook (terecht) veel aandacht besteed aan vrijwilligers. Zij “verdienen” alle steun? Ook hier weer de vraag hoe?

Speciale aandacht vraagt ook het onderwerp “Hoornse allochtonen”. Het is interessant dat integratie geen vrijblijvende zaak is. In mijn omgeving zijn er mensen die op HBO niveau zijn geschoold, de inburgeringscursus hebben gevolgd en vervolgens het Staatsexamen Nederlands I en II hebben gehaald. Deze persoon kan geen baan op haar niveau vinden en door de verdeling van inkomens komt zij niet in aanmerking voor “ondersteuning”. Het coalitie akkoord: “Werken is een goede manier van integreren”. U begrijpt wellicht mijn frustratie.

Speciale aandacht vraagt ook de regel: “Inwoners met een uitkering moeten zich kunnen scholen en uitzicht hebben op werk. Iedereen kan en moet meedoen.” Ik zou dat graag aangevuld zien met de zin: “Inwoners met een uitkering moeten verplicht (vrijwilligers)werk doen, zodat zij maatschappelijk aangehaakt en betrokken blijven.” Dat geldt ook en zeker voor die mensen met een WAO uitkering. Je kan ALTIJD wat doen.

Hoofdstuk 8: Sportief Hoorn
De enige zin die opvalt is: “Wij zullen ten aanzien van sportevenementen een pro-actieve houding aannemen daar waar het goed is voor Hoorn.” Dit komt wat merkwaardig over. Sport is gezond voor de mens en er zijn te weinig mensen die actief een sport beoefenen. In mijn beleving zou om die reden al elk sportevenement door de gemeente Hoorn toegejuicht moeten worden.

Hoofdstuk 9: Duurzaam en milieu gewoon doen
Dit onderwerp wordt wat mij betreft wat onderbelicht. In tegenstelling tot de titel van het hoofdstuk maakt dit onderwerp een ondergeschoven kindje op mij. Er hadden misschien wat positieve punten kunnen worden benoemd, die nu al werken, bijvoorbeeld het apart inzamelen van plastic.

Hoofdstuk 10: Financiën
Ik kan mij vinden in de uitgangspunten van de ombuigingsoperatie. Ik ben altijd een voorstander van sluitende begrotingen en ook een sluitende uitvoering van de begroting. Misschien is het wel tijd om de algemene reserve voor een bepaald percentage aan te spreken. In huishoudens gebeurt dit op dit moment ook en met een geldige reden. Ik maak mij zorgen over de tekst: “Voor leges geldt een kostendekkend tarief.” Dit tarief wordt door de gemeente vastgesteld, zonder dat het tarief transparant is. In mijn beleving zijn de legeskosten op dit moment te hoog.

Slotwoord
Ik hoop dat uit dit uitgebreide overzicht met bevindingen mijn betrokkenheid bij Hoorn en bij de Hoornse politiek blijkt. Bovenstaande bevindingen op het coalitie akkoord zijn mijn bevindingen en mijn meningen. Het is een beschrijving van mijn ideale wereld. Ik ben mij er terdege van bewust dat coalities vormen een zaak van geven en nemen is zodat er van iedereen iets in zit. Ik wil in dit verband graag kwijt dat het coalitie akkoord op hoofdstuk 7 na een goede balans is van dat “geven en nemen”. Ik doe een beroep op de Hoornse politiek om hetgeen ik als bevindingen in hoofdstuk 7 heb geschreven nog eens tegen het licht te houden. Als burger wordt ik wekelijks geconfronteerd met de onderwerpen uit hoofdstuk 7. Vragen en opmerkingen over deze bijdrage zijn welkom als commentaar op deze entry of direct op mijn e-mail adres.

Vandaag was de hypotheekrenteaftrek weer in het nieuws. Er zijn politieke partijen die de hypotheekrente aftrek willen beperken of afschaffen en andere partijen willen daar niet aan. Zelf ben ik een voorstander van beperken en dan afschaffen. Ik heb echter nog niet de redenen op het nieuws gehoord, die ik heb voor het beperken en afschaffen van de hypotheekrenteaftrek.

Allereerst ben ik voor het afschaffen van de hypotheekrenteaftrek voor bedragen boven € 500.000. Daarnaast zie ik graag dat de hypotheekrenteaftrek over de komende 30 jaar verder wordt afgeschaft tot 0%. Waarom?

1. Iedereen heeft het over hoeveel meer euro’s mensen maandelijks gaan betalen. Echter, het beperken en afschaffen van de hypotheekrenteaftrek leidt volgens mij tot een prijzencorrectie van huizen tot een niveau waarop huizen ‘werkelijk’ waard zijn. Huizenprijzen nu zijn idioot hoog en dat wordt gestimuleerd door de hypotheekrenteaftrek. Iedereen wil immers zoveel mogelijk kunnen lenen om zo ruim mogelijk te leven.
   
2. De hypotheekrente op zich gaat gecorrigeerd worden omdat anders niemand zich meer een huis kan veroorloven. Daarmee worden de banken gecorrigeerd en dat is ook geen slechte zaak. Wanneer niemand meer komt lenen, gaan de ‘prijzen’ (lees: rente) vanzelf omlaag.
   
3. Wanneer de huizenprijzen dalen, zal per saldo ook de WOZ waarde van woningen dalen. Daarmee wordt een deel van de hypotheekrenteaftrek in de vorm van een lagere OZB aanslag gecorrigeerd (voorwaarde is wel dat de gemeente de aanslag niet verhogen)

English version

The importance of tihs article is more important in The Netherlands than outside. This is why the article is in Dutch. An English might follow later after the Dutch version, behind the cut.

De afgelopen weken heeft er een politieke aardverschuiving plaatsgevonden. Het “sprookje” begon met het feit dat Balkenende direct na de val van het kabinet opnieuw tot lijsttrekker werd gebombardeerd. Na de verkiezingen van de gemeenteraad verdween Agnes Kant van het politieke toneel, waarna ook Camiel Eurlings de handdoek in de ring gooide. Afgelopen vrijdag heeft Wouter Bos aangegeven zich niet meer verkiesbaar te stellen en werd burgermeester Job Cohen de nieuwe aanvoerder van de PvdA. In één woord: s-p-e-c-t-a-c-u-l-a-i-r!!!

Ik heb mij de afgelopen dagen een mening gevormd over deze situatie. Om bij het CDA te beginnen: het irriteert mij mateloos dat Balkenende na vier mislukte kabinetten door het CDA weer als lijsttrekker naar voren is geschoven. Jan-Peter Balkenende is volstrekt ongeschikt als minister president en ik wil hem ook niet meer als premier terugzien. De irritatie wordt versterkt doordat Balkenende niet in de kamer zou willen zitten, wanneer het CDA niet de grootste partij wordt. Wat een farce!

Blijven we bij het CDA. Camiel Eurlings stapt vervolgens op en stelt zich niet meer verkiesbaar. Ik kan mij dat goed voorstellenvnadat Balkenende geen plaats maakte. Ik denk dat Eurlings een zeer goede lijsttrekker had geweest. “Voor familie,” vertelde Eurlings. Dikke lul, drie bier! Ik geloof er geen bal van!

Dan naar de SP. Agnes Kant gooit de handdoek in de ring na de verkiezingen van de gemeenteraad. Niet verassend want Jan Marijnissen opvolgen was een onmogelijke taak. Neemt niet weg dat een opmerkelijke persoonlijkheid ook aan die kant de politiek verlaat. We blijven bij de socialisten wanneer Wouter Bos afgelopen vrijdag bekendmaakt dat ook hij de politiek zal verlaten. Dat was misschien nog wel de grootste verassing. Het is mij niet duidelijk wat zijn échte reden is om te vertrekken. Ik kan mij niet voorstellen dat met het premierschap in zicht, hij op deze manier stopt. Ik vind het jammer dat hij stopt. Ik ben geen PvdA’er, maar Wouter Bos heeft de afgelopen jaren een aantal dingen wél goed gezien en volgens mij prima en adequaat opgelost. Respect hiervoor. Ik had wel geloofd in een Wouter Bos als premier, met daarachter een aantal sterke politieke partijen.

De opvolger van Wouter Bos wordt Job Cohen; nu burgemeester van Amsterdam. Job Cohen wordt vaak verweten dat hij teveel thee drinkt met allochtone criminelen en te weinig doet om de criminaliteit écht op te lossen. Dat beeld leeft ook bij mij en is erg sterk. Ik heb om die reden absoluut geen vertrouwen in Job Cohen en ik zou het niet fijn vinden wanneer hij met zijn reputatie premier wordt. Ik ben wel benieuwd naar de debatten die Cohen moet gaan voeren met onder andere Pechthold, Halsema en niet te vergeten Wilders. Vooral Wilders zal het beeld “theedrinken” van Cohen blijven gebruiken. Ik ben benieuwd hoe Cohen dit beeld gaat bijstellen, áls hij het al zal bijstellen.

Met een aantal kopstukken van het politieke toneel zitten we dus met de volgende situatie: Balkenende heeft ervaring als premier, maar ik vind hem ongeschikt. Het idee dat Wilders premier wordt is erg eng. Ik denk dat met Job Cohen als premier de spanning tussen diverse bevolkingsgroepen in Nederland verder zal oplopen. Vreemdelingenhaat en intolerantie zal, mede door de invloed van Geert Wilders, daardoor verder toenemen. Tenzij Job Cohen uit een ander vaatje gaat tappen met integratie, is hij wat mij betreft geen optie als premier. Daarmee hebben we de drie grootste partijen in de peilingen gehad. Dat vind ik erg verontrustend. Zijn er dan helemaal geen alternatieven?

Ik steek niet onder stoelen of banken dat ik tegenwoordig D66 een warm hart toedraag. Alexander Pechthold heeft wat mij betreft de nodige dossierkennis en heeft aantoonbaar bewezen dat hij zijn zaken goed voor elkaar heeft. Hij heeft zelfs vaak hét antwoord op Wilders. Hij zou wat mij betreft een prima premier zijn. Een tweede persoon waarvan ik denk dat die zaken voor elkaar gaat krijgen is Femke Halsema. Dat gaat overigens alleen werken wanneer zij ‘beteugeld’ wordt door een aantal sterke politieke kopstukken. Ik ben benieuwd wat er zou gebeuren wanneer Groen Links en D66 samen in een regering zouden zitten.

Eén ding staat als een paal boven water: de campagnes zullen over lijken gaan. Het vormen van een nieuwe regering zal één van Nederlands’ grootste uitdagingen worden. Dagblad De Pers publiceerde afgelopen vrijdag dit artikel. Het artikel is zo gek nog niet.

The English version of this entry will follow later after the cut.

Het kabinet is gevallen over de kwestie Uruzgan. Ik ben teleurgesteld in het kabinet de afgelopen periode. Er zijn heel veel belangrijke onderwerpen waarvan er een aantal prioriteit hebben. Het belangrijkste onderwerp: de economische crisis. Wat mij bijzonder stoort is dat het kabinet maar liefst en niet minder dan 20 commissies hebben ingesteld om te bezien wat er op lange termijn nodig is om het begrotingstekort weg te werken en Nederland gezond te houden. Die commissie zou binnenkort verslag uitbrengen en ik was toch erg benieuwd naar de resultaten. Nu is het geld voor dat onderzoek waarschijnlijk verloren gegaan, omdat iedere partij nu weer ruimte heeft en krijgt voor nieuwe inzichten. Misschien dat de commissie hun werk kan afmaken en dat partijen op basis van de resultaten van de commissie toch standpunten kunnen innemen.

Ik vind het beschamend dat partij politieke belangen belangrijker waren dan het landsbelang. Had dat nou echt niet anders gekund? In mijn beleving zijn er bij het aantreden van het kabinet afspraken gemaakt. Ik ben van mening dat als men het niet eens kan worden over nieuwe (voortschrijdende) inzichten in ieder geval de gemaakte afspraken nagekomen moeten worden. Gemaakte afspraken zijn per definitie NIET altijd beter, maar ze scheppen wel duidelijkheid voor iedereen; niet in de laatste plaats voor het buitenland (bijvoorbeeld onze NAVO partners).

Hoe nu verder?
Ik maak mij zorgen over het economisch herstel binnen Nederland. Voor economisch herstel is een daadkrachtige regering nodig. Ik verwacht niet dat we in de komende zes tot negen maanden een daadkrachtige regering krijgen. Ik maak mij ook zorgen over de vorming van een daadkrachtig kabinet na de landelijke verkiezingen. Er zullen zeer waarschijnlijk minimaal vier verschillende partijen nodig zijn om een regering te vormen. Wat mij betreft mogen PVDA en CDA geen aanspraak maken op het kabinet. Een sprookje? Waarschijnlijk wel.

Ik heb begrepen dat Balkenende zojuist weer tot lijsttrekker van de CDA is uitgeroepen. Wat een farce. Eén ding moet Nederland bespaart blijven: nog een keer JP Balkenende als premier. Die man kan geen leiding geven aan een kabinet. Dan zou ik liever zien dat Pieter van Geel of Maxime Verhagen dat stokje overneemt. Wanneer CDA dan toch moet regeren dan met Maxime Verhagen als premier en een paars kabinet dat al eerder goed is gewerkt. Ik weet alleen niet of Rutte ervaren genoeg is om als vice-premier te dienen. Voorlopig heeft deze combinatie mijn voorkeur. Hopenlijk dat deze combinatie voldoende zetels haalt en dat het CDA zich nog een keer bezint op het lijsttrekkersschap van Balkenende.

Laatste vraag: hoe groot wordt de PVV? Het enige voordeel: Wilders heeft ervaring in de politiek en gaat niet over één nacht ijs. Was hij niet zo radicaal, dan had hij misschien meer sympathie van mij gekregen.

Ik vind politiek belangrijk. De komende maanden zullen er meer van deze entries volgen.

Today I received a letter from the Government in response on an e-mail that I sent on September 30th. Back then I read this article which describes how South Korea tries recharging road to power vehicles. I was very charmed by this idea. Implementing this idea within The Netherlands would cost up to around € 600 million. That is a pretty interesting investment, considering the environment and possibilities.

The Government obviously is charmed by this idea, because the members of the mobility commission in the Parliament decided to use the letter in their meeting of coming October 28th. They will bring this idea under the attention of the Secretary of Environment and the Secretary of Environment. I am really pleased about this, as well as surprised. I never knew it was this easy to address the Government.

I look forward to read their meeting notes later on.

Last year I have written this entry about Prinsjesdag. Because of the economic downturn, nothing of last year’s plans have been achieved. Rather than money being sent towards the national debt, the national debt has increased dramatically. Besides that it’s not over yet, because the Administration has decided to overspent in 2010 as well in order to keep the economy going.

The Dutch queen read the Letter of State which was boring. The bottom line is that in the coming years we will have a heavy bill waiting for us that needs to be repaid. Today the Parliament (=House of Representatives in the US) discussed the plans that the Administration unfolded on Tuesday. However, there was little to discuss. The Administration has decided to put 20 committees in place to work on an integral plan for the coming hard years to come. This seems like a good idea, nevertheless, the Administration has not been doing a lot since they have been appointed in 2007. It’s really frustrating. The opposition (political parties having a seat in the Parliament, but that are not part of the daily Administration) basically expressed their disappointment and frustration today. The integral plan will not be finished before May 1st 2010, which is rather late while we are surfing through a crisis.

The political party that got the most attention (again) was the PVV (Party for Freedom) led by Geert Wilders. This guy has wild ideas about immigrants and the Muslim community. His idea is to ban the Quaran (Muslim bible) and to close the borders for what he calls “import brides” (people bringing their brides from other countries). His novelty today was to have a bill passed to tax women that wear head scarves (the “headscarf tax”). Ridiculous you would say? Right! Nevertheless if elections would come this week, this political movement would find 20% of the votes behind them. Immigration in The Netherlands has become a very sensitive and difficult subject. People are getting fed up. It scares me, because exactly this is what happened just before World War II started in The Netherlands. Hitler was chasing all the Jewish people in that.

I have followed most of the discussions today. Some parts of the discussion reminded me of a cabaret show. Tomorrow the Administration will reply. I look forward to that

Last Monday the Dutch newspaper De Telegraaf published some claims from the core Government in this article. The newspaper found out that the Dutch Secretary of Foreign Affairs (Maxine Verhagen) claimed a few dozen chair massages that cost € 100 each. The reason for this claim is that the Secretary suffers from chronic back pain.

Today the Secretary wrote this message in his Twitter account: “Binnenkort ook in de krant: Verhagen declareert op 10/9 een broodje met twee spa voor de lunch tussen twee debatten.” (in English: “Soon reported in all newspapers: I claimed a sandwich and two bottles of water for lunch between two meetings.” Obviously he was a bit annoyed over last Monday’s article. This surprised me.

Don’t get me wrong. I don’t envy the Secretary’s job. In his position he travels across the world to represent The Netherlands. I also believe that he is very good in what he does. In fact: I would love to see him return to this post after the 2011 elections. As a tax payer I would gladly pay his salary and all he needs to make his work easier. Nevertheless, we ARE in an economic downturn. I lost my job for the biggest part because of this economic downturn. In that I am faced with making harsh decisions: what will/can I do and what do I need to put off (for now). I find it very difficult to understand that a chair massage would cost € 100.

The article in the newspaper was pretty harsh. The claim of the Secretary was put in a one-liner by the newspaper. This newspaper is also known to write articles to set a certain (negative) mood. What they should have done, was to ask the Department of Foreign Affairs for an explanation and publish the claim WITH the explanation of the Secretary. THAT would have been fair.

The question remains, so here goes: dear Mr. Verhagen (Secretary of Foreign Affairs) would you please explain the necessity of a chair massage of € 100? Is a € 100 chair massage really significant better than the regular ones that you’ll find in the airport which would massage you for less?

Today I received an e-mail from office of the Secretary of foreign affairs (Maxine Verhagen) in which I was invited for a tweetup (people that met over Twitter). In May the Secretary asked over Twitter for people to join a tweetup. The original date for this Tweetup was scheduled for coming Thursday. This date has been changed in coming Friday on which I already have other meetings scheduled.

Grrrrrrrr…. I really wanted to go! I can’t on Friday

I am still not sure what I am to vote on June 4th for the European Parliament. I have filled in an online questionnaire that is supposed to answer that question. From that it tells me to vote PVV. I am very weary over voting PVV, because they are a little more radical and straight forward when it comes to foreign policies. They are also against a united Europe and they believe that Europe should regulate less and leave more to the national politics.

Coming Tuesday there will be a debate between all Dutch parties, so I’ll try to watch that and then try to base my vote upon that, as well.

On June 4th 2009 we will elect a new parliament for Europe. What exactly that parliament is responsible for is not entirely clear to me. The most actual discussion concerning the European parliament is that they actually have two seats: one is Strasbourg in France and one in Brussels in Belgium. Every other week the whole parliament travels to the seat that is due for this. This is very costly and not very effective or efficient. The European parliament could probably save billions to cancel one of the seats.

The European committee (comparable with the secretaries in the federal US government) is more effective, yet not elected directly. The European parliament elects the European committee. Unfair if you ask me, because that’s where I believe is the real power. I believe that everyone must vote, if one gets the chance. Democratic elections are what countries have fought wars for and it’s one of the highest rights that I hold extremely valuable. So, I will vote… but how… I have no clue yet. There is just not much information to base my vote upon. I am not alone in this situation. The election committee in The Netherlands expects that only 30% of the people having a right to vote, will eventually vote. That’s how tormented people seem to feel over “Europe”.

Dutch citizens in general, me included, are very critical towards Europe. I don’t see the real benefits of a “United States of Europe”. In 2005 “we” (Dutch citizens) blew away a set of bills that was called “the law of Europe”. That was the end of that bill, because the French citizens did the same thing. The European parliament has not improved its communication ever since.